Товарные знаки для бизнеса: часто задаваемые вопросы

1. Охраняется ли мой товарный знак только потому, что я использую его в своем бизнесе?

Как правило, нет, потому что страны Балтии и Беларусь являются странами, где действует принцип приоритета первой поданной заявки. Это означает, что товарный знак охраняется только после его регистрации. В качестве исключения из этого правила закон допускает оспаривание товарного знака на основании более раннего использования общеизвестного обозначения, даже не зарегистрированного. Тем не менее, общее правило таково: для безопасной и надежной охраны товарного знака обозначение необходимо зарегистрировать.

• Полезный факт: в Латвии и Беларуси новый товарный знак также может быть оспорен на основании названия, ранее добросовестно использовавшегося в торговле, при условии, что использование того же названия кем-то другим может ввести потребителей в заблуждение или квалифицируется в качестве недобросовестной конкуренции.

2. Каковы преимущества регистрации товарного знака?

Зарегистрированный товарный знак дает однозначное и законное право препятствовать другим лицам использовать тот же товарный знак в торговле. Если вы используете определенный знак для обозначения вашего бизнеса, ваших товаров или услуг, стоит зарегистрировать этот знак в качестве товарного знака. Так вы сможете предотвратить использование того же обозначения другими лицами. Кроме того, вы также сможете предотвратить использование другими лицами обозначения, сходного с вашим до степени смешения, если это может ввести в заблуждение потенциальных потребителей. Наконец, после регистрации товарный знак становится явным бизнес-активом: это ваша нематериальная собственность, вы можете предоставлять право на использование вашего знака другим лицам (например, деловым партнерам или дистрибьюторам), а его стоимость может быть измерена, если вы решите продать свой бизнес ‒ он даже может быть продан отдельно от всего бизнеса.

3. Насколько сложно зарегистрировать товарный знак и сколько времени занимает эта процедура?

Загвоздка состоит в том, чтобы решить, какое именно обозначение вам нужно зарегистрировать и в какой форме: ваш логотип в качестве изобразительного обозначения? Название вашей компании или продукции в виде словесного обозначения? Или и слово, и логотип одновременно? Уверены ли вы, что обозначение не нарушает прав какого-либо другого лица – провели ли вы поиск среди зарегистрированных товарных знаков? Следующий серьезный шаг – подготовка исчерпывающего перечня товаров и услуг, применительно к которым будет действовать регистрация: товарный знак следует регистрировать в отношении определенных товаров или услуг, для которых он фактически будет использоваться. Целесообразно в процессе отбора обратиться за помощью специалиста. Однако, если это невозможно, патентные органы располагают большим количеством бесплатных информационных материалов, а также предлагают консультации.

Процедура регистрации товарного знака проста и понятна. В странах Балтии она может быть оформлена путем подачи электронной заявки на веб-странице патентного органа каждой страны. Если вы уже знаете, что хотите зарегистрировать и какие товары или услуги будет охватывать обозначение, процесс регистрации займет менее часа. В Беларуси нет процедуры подачи электронной заявки – заявка должна быть подана в бумажном виде в местный патентный орган.

После подачи заявки на регистрацию товарного знака патентные органы проводят ее экспертизу. Затем патентный орган принимает решение о регистрации товарного знака или отказе в регистрации. Решение будет опубликовано, и заявитель сможет обжаловать отрицательное решение, в то время как любые третьи лица смогут обжаловать положительное решение. Заключительный этап – регистрация товарного знака и получение свидетельства на товарный знак. На практике общее время, затраченное на процедуру регистрации товарного знака, может составлять около 15 месяцев с момента подачи заявки.

4. А если я хочу, чтобы мой товарный знак охранялся в разных странах?

Права на товарный знак имеют территориальный характер: это означает, что охрана будет предоставляться только в стране или регионе, где была подана заявка. К счастью, есть возможность международной или региональной регистрации. Если вы хотите получить охрану своего товарного знака на всей территории Европейского союза, лучший вариант – регистрация непосредственно товарного знака Европейского союза, которая осуществляется Ведомством по интеллектуальной собственности Европейского Союза (Ведомство). Результатом будет единая регистрация, действующая на территории Европейского союза повсеместно. С другой стороны, если вас интересуют страны за пределами Европейского союза, то международная регистрация, осуществляемая Всемирной организацией интеллектуальной собственности (ВОИС), – правильный выбор. Однако в случае международной регистрации первым шагом по-прежнему будет подача национальной заявки или регистрация в конкретной стране, поскольку это служит отправной точкой для международной регистрации в рамках так называемой Мадридской системы (в соответствии с Мадридским соглашением или Протоколом к Мадридскому соглашению).

5. Каковы расходы на регистрацию товарного знака? Есть ли какие-либо скрытые расходы?

Если заявка на товарный знак подается в отношении только одного класса товаров и услуг (в соответствии с Ниццкой классификацией), стоимость регистрации составляет EUR 145 в Эстонии, EUR 185 в Латвии, EUR 180 в Литве и около EUR 580 в Беларуси. За каждый следующий класс взимается дополнительная пошлина: EUR 45 в Эстонии, EUR 30 в Латвии, EUR 40 в Литве и EUR 50 в Беларуси.

Если вам удастся все сделать самостоятельно или с помощью бесплатных ресурсов, предлагаемых патентными органами, других расходов не будет. Напротив, предварительная консультация специалиста и, возможно, предварительный поиск более ранних товарных знаков (что действительно целесообразно) влекут за собой дополнительные расходы. Эти расходы могут варьироваться в зависимости от лиц, оказывающих услуги, но, как правило, не должны превышать EUR 500 за весь пакет.

• Полезный факт: в Латвии, Эстонии и Беларуси иностранные заявители могут обращаться в местный патентный орган только через местного патентного поверенного. Такое же правило действует в Литве для заявителей из государств, не являющихся членами ЕС.Официальная пошлина за регистрацию товарного знака Европейского союза в одном классе товаров и услуг составляет EUR 850. За второй класс взимается дополнительная пошлина в размере EUR 50, а за третий и каждый последующий класс – EUR 150. Обращение за помощью специалиста остается на усмотрение заявителя.

Международная заявка через Мадридскую систему является самой дорогой. В то же время, фактическая стоимость зависит от обозначения, его сложности, количества классов ‒ но, в основном, от количества стран, в которых вы хотите получить охрану своего обозначения. На странице Всемирной организации интеллектуальной собственности представлен удобный калькулятор, с помощью которого можно узнать возможные расходы.

6. Что может и что не может быть зарегистрировано в качестве товарного знака?

Типичным товарным знаком может быть либо определенное слово или сочетание слов, либо логотип, либо сочетание слова и логотипа. Обозначение должно иметь различительную способность, что исключает простое описание товаров и услуг. Например, словесное обозначение «лучшие стулья» вряд ли будет приемлемым для мебельного магазина. Закон также указывает другие основания для отказа в регистрации обозначения: например, официальные геральдические символы страны не подлежат регистрации. С другой стороны, в странах Балтии законодательство о товарных знаках в ряде случаев допускает регистрацию таких нетрадиционных обозначений, как звуки и даже запахи.

7. Могу ли я зарегистрировать товарный знак, похожий на товарный знак другой компании, особенно если наши товары сильно отличаются?

Если ваш товарный знак похож на товарный знак другой компании, необходимо соблюдать осторожность. Если товары или услуги, которые вы хотите описать с помощью этого обозначения, похожи на товары или услуги другой компании, то не рекомендуется регистрировать схожее обозначение. Даже если вам это удастся, другая компания может оспорить регистрацию вашего обозначения либо сразу после регистрации, либо позже, например, подав возражение против предоставления правовой охраны товарному знаку. И тогда может начаться длительный процесс, где вам придется спорить, действительно ли ваше обозначение схоже и может ли возникнуть заблуждение среди потребителей. Поэтому, если нет веских аргументов, почему заблуждение маловероятно, лучше выбрать обозначение с более высокой различительной способностью.

Если товары или услуги сильно различаются, схожее обозначение, как правило, будет приемлемым. Тем не менее, если более раннее обозначение является общеизвестным, то схожее обозначение не может использоваться даже в отношении разнородных товаров или услуг, поскольку потребители могут быть введены в заблуждение. Например, представьте себе бренд «Coca-Cola», используемый для клея! Кто-то действительно пытался сделать такое, и суды пришли к выводу, что такое использование способно ввести в заблуждение.

8. Как долго будет действительна регистрация моего товарного знака?

Правовая охрана национальных товарных знаков в Латвии, Литве и Беларуси или товарного знака Европейского союза действует в течение 10 лет с момента подачи заявки (не с даты регистрации!). Правовая охрана национального товарного знака в Эстонии и товарного знака, зарегистрированного в рамках Мадридской системы, действует в течение 10 лет с момента регистрации. Срок правовой охраны товарного знака может продлеваться на 10 лет за один раз. Он может быть продлен еще на 10 лет в следующий раз и так далее неограниченное количество раз.

9. Хорошо, мой товарный знак зарегистрирован. Каковы мои права? Есть ли у меня также какие-либо обязательства для поддержания регистрации в силе?

Регистрация товарного знака наделяет вас исключительным правом использовать обозначение для товаров и услуг, в отношении которых он зарегистрирован. Это означает, что вы можете запретить другим лицам использовать это или схожее обозначение в отношении тех же или однородных товаров или услуг. Если ваше обозначение стало общеизвестным, вы можете запретить его использование даже в отношении разнородных товаров или услуг. Есть еще одно право – право предоставления лицензий на товарный знак, например, если вы рассматриваете возможность использования товарного знака в рамках франшизы. Право на зарегистрированный товарный знак подобно любому законному праву собственности, только объект права является нематериальным. Но, как и другими правами собственности, им также можно распоряжаться: например, вы можете продать свой товарный знак другому лицу. Единственным основным условием для поддержания регистрации в силе является фактическое использование обозначения на практике в отношении всех заявленных товаров и услуг. Если вы не начнете использовать обозначение в течение 5 лет с момента регистрации (3 лет в Беларуси) или не будете использовать его в течение 5 лет подряд (3 лет в Беларуси) без уважительной причины, регистрация может быть оспорена любым заинтересованным лицом: законодательство не выступает за идею регистрации и поддержания в силе неиспользуемых обозначений. И, конечно же, вы обязаны подать заявку на продление срока охраны до истечения каждого 10-летнего периода и оплатить пошлину за продление.

10. Я вижу, что другая компания использует обозначение, схожее с моим товарным знаком: что делать?

Вы должны действовать незамедлительно! В качестве первого шага имеет смысл проверить, используется ли обозначение для тех же или однородных товаров или услуг. Если же они разнородны, вы можете требовать прекращения использования, только если ваше обозначение является общеизвестным. Затем, если у вас действительно есть основания для требования, то первым шагом обычно является направление претензии нарушителю. Часто этого бывает достаточно. Тем не менее, если другая компания отрицает нарушение ваших прав на товарный знак, единственным вариантом является обращение в суд или другие соответствующие учреждения за правовой защитой.

• Полезный факт: в Эстонии необходимо обратиться в Апелляционный совет Эстонии по интеллектуальной собственности, а в Беларуси можно возбудить против нарушителя административное дело или обратиться в суд по гражданским делам.

Как правило, в суде вы можете потребовать от нарушителя не только прекращения использования вашего обозначения, но и возмещения убытков. Вы также можете потребовать принятия обеспечительных мер, запрещающих нарушителю использовать обозначение до вынесения окончательного решения суда. Как и в любом судебном разбирательстве, в таком случае стоит провести анализ преимуществ и недостатков, чтобы определить, стоит ли подавать иск.

• Полезный факт: в Беларуси вы можете потребовать компенсацию в размере до EUR 500 000 евро в качестве альтернативы возмещению убытков.

Настоящий документ является информационным материалом с обобщенной информацией в отношении четырех юрисдикций (Беларусь, Латвия, Литва, Эстония) и не может использоваться в качестве юридической консультации.