Riigikohtu 27. novembri 2025. aasta otsus Lääneranna valla koolireformi asjus annab kohalikele omavalitsustele selge sõnumi: koolivõrgu ümberkorraldamisel tuleb lähtuda lapse parimatest huvidest – haridus peab olema kvaliteetne, kättesaadav võimalikult kodu lähedal ja arvestama ka õpilaste erivajadusi.
Otsusest joonistub välja viis praktilist õppetundi, mis tasub igal omavalitsusel enne kooli sulgemise või ümberkorraldamise otsust läbi mõelda.
1. Menetlusse tuleb kaasata ka lapsevanemad, mitte ainult esinduskogud
Riigikohus selgitas, et eelnõu menetlemisel ei piisa reeglina üksnes hoolekogu ja õpilasesinduse ärakuulamisest. Koolireformi suure mõju tõttu tuleb seisukohta küsida ka koolis käivate laste vanematelt.
Soovitus: Kohalikul omavalitsusel tuleb enne otsuse vastuvõtmist koguda igalt lapsevanemalt infot lapse uue koolitee pikkuse, transpordivõimaluste, hariduslike erivajaduste ja muu kohta.
2. Kooli sulgemisel peab kohalik omavalitsus tagama mõistliku koolitee uude kooli
Kohalik omavalitsus peab tagama, et vähemalt 80% õpilastest jõuab kooli kuni 60 minutiga. Riigikogus rõhutas aga, et ka ülejäänud 20% laste koolitee peab olema mõistliku pikkusega.
Soovitus: Enne otsuse vastuvõtmist peab olema kaardistatud iga lapse uus koolitee koduuksest koolimajani. Ei piisa olemasolevat transpordivõrgu analüüsist, vaid arvesse tuleb võtta ka seda, et kõik lapsed ei pruugi elada bussipeatuse lähedal. Lisaks koolitee pikkusele tuleb arvestada ka uue koolitee turvalisuse (näiteks tänavavalgustuse olemasolu) ning tekkivate lisakuludega perele ja vallale.
3. Rahalise kokkuhoiu analüüs peab olema realistlik ja põhjalik
Juhul, kui omavalitsus on tuginenud kooli sulgemisel ka majanduslikele kaalutlustele, ei tohi ära unustada kulusid, mida muudatus kaasa toob.
Soovitus: Enne eelnõu vastu võtmist peab olema tehtud põhjalik kulude‑tulude analüüs, mis hõlmab transpordikulu (uued bussiliinid); koolihoone edasise kasutuse kulu (tühjalt seisvad hooned on kulukad) jm.
4. Otsused tuleb hoida kooskõlas arengudokumentidega
Riigikohtu praktika kohaselt tuleb kohalikul omavalitsusel koolivõrgu ümberkorraldamisel arvesse võtta ka arengudokumente, näiteks valla arengukava, valla hariduse arengukava ja ka kooli arengukava.
Soovitus: Et vältida olukorda, kus kohaliku omavalitsuse otsused lähevad vastuollu varasematele arengukavade ja -strateegiatega, tuleks arengudokumendid viia kohaliku omavalitsuse uute eesmärkidega kooskõlla enne suure mõjuga otsuse tegemist.
5. Milline mõju on kooli sulgemisel kogukonnale?
Kohtupraktika järgi ei tohi kõrvale jätta ka otsuse võimalikku mõju kogukonnale.
Soovitus: Kooli sulgemise mõju tuleb hinnata tervikuna, sealhulgas hinnata asulate elanike arvu enne ja pärast kooli sulgemist. Kui kooli sulgemise otsusel võib olla kogukonnale negatiivne mõju, ei tohi muutused põhjendamatult halvendada perede igapäevast elukorraldust ega muuta pmberkorraldusest saadavat kasu ebaproportsionaalselt väikeseks.
Seda kinnitab ka värske ringkonnakohtu lahend Toila gümnaasiumiosa sulgemise kohta, kus kohus leidis, et vald ei hinnanud piisavalt eestikeelse koolikeskkonnaga kooliosa sulgemise mõju kohalikule eestikeelsele kogukonnale.